Se caracteriza por dolor cervical de evolución crónica extendido a la región occipital y a otras regiones del cráneo y acompañado de síntomas de naturaleza imprecisa, que sugieren algún trastorno intracraneal, pero sin ningún signo objetivo de alteración neurológica.

Aunque puede aparecer a cualquier edad, es más frecuente entre los treinta y cinco y los cuarenta y cinco años.

Clínica

Hay gran variedad de síntomas. El dolor se extiende desde la región cervical hasta la occipital llegando, a veces, hasta la región temporal o retroorbitaria, donde se manifiesta en forma de pesadez.

El vértigo es un síntoma muy frecuente acompañado de mareo, acúfenos o inestabilidad. Suele coexistir con parestesias en el vertex craneal, en forma de quemazón a la más ligera presión.

El dolor puede aparecer espontáneamente o tras una caída, un movimiento brusco del cuello, una corriente de aire o una larga exposición al frío.

Aunque el estado general está conservado, es habitual la astenia de predominio matutino.

Actitud diagnóstico-terapéutica

El síndrome cervicocefálico es discontinuo y la artrosis persiste. Parece más probable que la artrosis, cuando existe, sea una coincidencia.

Por otro lado, se ha demostrado que estos enfermos sufren algún tipo de alteración psíquica al realizar una detallada anamnesis.

Hay una clara relación entre los síntomas y los conflictos psíquicos y, a la inversa, espectaculares remisiones coincidiendo con vacaciones o viajes.

De acuerdo con esta interpretación, en el tratamiento del síndrome cervicocefálico se dará mayor importancia a la consideración de los factores psicosociales.

La psicoterapia de apoyo puede tener un papel fundamental, así como los sedantes y los analgésicos.

La electroterapia, collarines o tracciones no sólo carecen de justificación, sino que contribuyen a fijar, aún más, la somatización, en un campo especialmente abonado para ello.