Prevalencia

Alrededor del 4% de los niños y de los adolescentes padecen ansiedad de separación diagnosticable. El 50% de los menores, que consultan por ansiedad, la sufren, siendo en la edad de alrededor de los 11 años su máxima incidencia.

Etiopatogenia

Al igual que en el trastorno por ansiedad generalizada, parece que influyen la inhibición conductual y los factores genéticos.

Determinadas circunstancias estresantes de separación, como fallecimientos y enfermedades o traslados de vivienda y de escuela, pueden actuar como desencadenantes del trastorno.

Clínica

La separación real entre el adolescente y sus padres o el temor a la misma constituyen el eje de la patología. Aparecen síntomas somáticos acompañados de rechazo escolar.

Alrededor de 1/3 de los casos de ansiedad de separación cursa con depresión comórbida..

Tratamiento

Los antidepresivos pueden ser útiles, así como el alprazolam. Sin embargo, son las intervenciones psicológica y psicosocial las que ocupan el primer plano del tratamiento. Están encaminadas a la orientación tanto del individuo como de la familia y del entorno escolar.

Pronóstico

El pronóstico se ensombrece cuanto más grave sea el cuadro, en las familias con patología psiquiátrica, cuando el inicio del trastorno es en edades más avanzadas, si existe patología comórbida y cuanto más inteligente sea el individuo.

El 50% de los individuos, tras los episodios agudos, pueden mantener la sintomatología ansiosa y la asistencia desordenada a la escuela o al instituto.