Partiendo de la premisa de que dejar de fumar no es fácil, pues no debemos engañarnos, como ocurre en la deshabituación de otras drogas, además la nicotina, es la sustancia que produce la adicción, y se puede comparar a la adicción que producen otras sustancias como la cocaína y la heroína.

Por lo tanto los fumadores que se encuentran sobre todo motivados y si se lo plantean seriamente, van a dejar de fumar, pero van a necesitar la ayuda de un profesional de la salud(médico, enfermero, farmacéutico, psicólogo).

Hay que tener en cuenta el ambiente familiar, laboral y social, para dejar de fumar. En este sentido será más difícil dejar de fumar cuando los compañeros en el trabajo, la propia familia y los amigos siguen fumando, o cuando el fumador pasa por momentos de estrés, depresión o inestabilidad.

Para dejar de fumar hay que saber que se va a modificar una conducta, y que se va a tener que hacer un gran esfuerzo, pues en muchas ocasiones esta mala conducta acompaña al fumador durante muchos años de su vida.

Para lograr este objetivo es importante poner en práctica una estrategia adecuada, y ponerse en manos de profesionales, esto no quiere decir que un fumador por si sólo no pueda dejar de fumar, pero los números dicen que tan solo un 5% de fumadores dejan de fumar por su cuenta siguiendo el consejo del profesional de la salud, y que cuando se acompaña de un tratamiento adecuado el porcentaje se eleva al 30%.

Otro punto interesante es la valoración de las recaídas anteriores cuando se ha intentado dejar de fumar, ¿acaso no se producen recaídas en la deshabituación de otras drogas?. Generalmente, el abandono definitivo en el consumo del tabaco se produce después de varios intentos previos, por lo tanto se debe aceptar como un reto que se puede superar.

Después de esta introducción, hay que resaltar que para dejar de fumar, como ocurre en otros procesos crónicos, es necesario e imprescindible realizar un buen diagnóstico para instaurar un tratamiento adecuado, por ello merece la pena dedicar un tiempo y sentarse con el profesional de la salud para abordar este problema.

En este sentido muchos fumadores asisten a nuestras consultas con una cierta prisa para que se les ofrezca la pastilla o el remedio milagroso, y esta solución no existe, además muchas de las recaídas se deben a la precipitación. Le debemos explicar al fumador que si lleva fumando tantos años, merece la pena detenerse en la deshabituación.

Diagnóstico y tratamiento

En cuanto al diagnóstico interesa hacer una historia clínica del fumador, y le preguntaremos por sus enfermedades anteriores y por sus problemas de salud, antecedentes de alergias, si está tomando medicamentos, etc, etc.

Le tomaremos la tensión arterial, el pulso, le pesaremos y le haremos un análisis de sangre, como medidas más elementales.

Después entraremos en la historia del tabaquismo, si ha tenido intentos previos de dejar de fumar, el número de cigarrillos que fuma, el contenido en nicotina y alquitrán, la forma de fumar, y es muy importante hacer dos test: el primero de ellos sirve para medir su dependencia a la nicotina, y el segundo mide el grado de motivación para dejar de fumar, éste es un requisito imprescindible.

Pues bien, ya tenemos hecho el diagnóstico y ahora instauraremos el tratamiento adecuado, éste puede ser psicológico, con fármacos, o mixto, es decir, farmacológico con apoyo psicológico.

Sería muy largo entrar en detalle en los tratamientos, pero sí me gustaría dedicar unas líneas al nuevo medicamento para dejar de fumar, me refiero al bupropión. Éste medicamento actúa en el sistema nervioso central, facilitando el proceso de dejar de fumar, y por lo tanto disminuyendo las ganas de fumar.

Además al ser un fármaco es más fácil su administración que repercute en un mejor cumplimiento de las dosis, pero también se debe tener claro que como cualquier medicamento tiene sus indicaciones, contraindicaciones y efectos secundarios. Este medicamento necesita receta médica.

En cualquier caso se le debe explicar al fumador algunas medidas para poder sobrellevar el síndrome de abstinencia, es decir, cuando lleguen las ganas de volver a fumar. En este sentido se le entrega una guía de apoyo.

Es fundamental establecer las visitas de seguimiento, para evaluar y reforzar como se está produciendo la deshabituación.

Consejos para dejar de fumar

A aquellas personas que deseen dejar de fumar y que no quieran recurrir a las terapias químicas, les pueden servir de ayuda los siguientes consejos:

Antes de dejar de fumar:

· Estar absolutamente convencido del deseo de abandonar el tabaco, si no es así, cualquier empresa destinada a ello fracasará estrepitosamente.

· Elaborar una lista en la que se incluirán las razones por las que se quiere abandonar el tabaco, junto a los beneficios que esto le reportará.

· Ser positivo y pensar que se va a conseguir.

· Establecer una fecha concreta para dejar de fumar.

Durante los primeros días:

· Hacer ejercicio o estar ocupado ayudará a mantener la mente lejos de las ganas de fumar.

· Beber agua y zumos de fruta.

· Evitar el consumo de alcohol, café, té, etc., en definitiva, cualquier bebida que estuviera relacionada con encender un cigarrillo.

· Tener siempre cerca algo que poder tener en la mano o en la boca.

· Aprender a relajarse, mediante respiraciones profundas y espaciadas.

· Lo más importante, es concienciarse de que es lo mejor para la salud, la propia y la de quienes nos rodean.

Los beneficios se notan de inmediato: entre otros, mejora el olfato y el gusto, aumenta la capacidad pulmonar, etc.