El 2% de la población escolar española es superodotada, lo que significa que uno de cada veinticinco niños puede tener un coeficiente intelectual por encima de la media, o que, en cada aula, al menos un alumno tiene un coeficiente intelectual superior a 130 puntos, cifra asignada por la OMS para considerar que un niño es superdotado. Pese a su alto nivel intelectual, el 66% tienen un bajo rendimiento escolar, desembocando en el fracaso escolar, que afecta al 30% de estos niños. Y es que la falta de paralelismo entre madurez intelectual y madurez psicoafectiva que existen en ellos, les puede hacer ser víctimas del fracaso en la escuela.

Un superdotado es un niño como otro cualquiera, con necesidades educativas diferentes. Ante un niño superdotado la mejor aptitud que se puede tomar es la de motivarle (y no obligarle) a aprender lo que va demandando, conforme a sus gustos. Teniendo en cuenta que no todos los niños superdotados necesitan ayuda, de hecho, muchos de ellos están perfectamente adaptados a su entorno, sin que sea necesario darles un tratamiento especial. También ocurre que cuando un niño no está siendo estimulado intelectualmente de manera conveniente pueden aparecer problemas de comportamiento como respuesta a la frustración que experimenta. Pueden ser problemas de índole agresiva o pasiva. En el primero de los casos el niño presenta signos de violencia, física o verbal, comportándose con rebeldía, sin seguir ningún tipo de regla. En el caso de que el superdotado adopte una actitud pasiva, nos enfrentamos a un niño que vive en un mundo de fantasía, que evita el contacto con la gente y no se defiende si alguien le insulta.

Características

Los niños con coeficiente intelectual alto se caracterizan porque no les gustan los deportes de mayorías, siendo sus aficiones preferidas la lectura, el dibujo o hacer puzzles. Tienen dificultad para relacionarse con los niños de su edad. Son desobedientes, vulnerables al fracaso y al rechazo de sus compañeros.

Suelen tener problemas de comportamiento, cuestionando a la autoridad y los valores tradicionales.

Se caracterizan por el especial grado de afectividad que demuestran, necesitando relacionarse con el resto de personas y establecer con ellos vínculos de amistad y confianza.

Los niños superdotados no tiene por qué ser los que mejores notas sacan, ya que, muchos de ellos al acostumbrarse a aprobar los primeros cursos sin esfuerzo, no desarrollan hábitos de estudio. Son niños que necesitan una estimulación internacional adicional para evitar que se aburran. Otro recurso es que se relaciones con niños similares a ellos para evitar que se encierren en sí mismos.

Los superdotados son conscientes desde pequeños de que son diferentes al resto y, dependiendo de su personalidad, interpretarán estas diferencias de una manera u otra.

Es por tanto, obligado distinguir entre el niño superdotado y el niño con talento académico, que saca buenas notas, destacando por su rendimiento en clase.

¿Cómo detectarles?

Detectar la superdotación a edad temprana, antes de los cinco años, es muy complicado, hay síntomas que pueden alertar a los padres, como el hecho de que el niño plantee preguntar impropias parar su edad o una inusitada impaciencia por recopilar información. En la edad escolar, el niño superdotado no es el que mejores notas saca o el que tiene mayor rendimiento, por lo que suelen pasar desapercibidos.

Lo más habitual es detectarlos cuando están en primaria, entre ocho y diez años, debido a que suelen ser problemáticos en su conducta o en el manejo de sus emociones. Suelen ser muy inquietos, no muestran interés por las actividades propuestas ni siguen el ritmo de la clase.

Además del Coeficiente Intelectual alto, hay una serie de características que pueden ayudarnos a identificar a los niños superdotados:

- Aprenden con rapidez, por ejemplo, decir la primera palabra con tan solo seis     meses.
- Duermen poco.
- Tienen alta capacidad creativa.
- Tienen gran memoria para las cosas que les interesan.
- Empiezan a leer muy pronto, sin necesidad de ayuda.
- Realizan preguntas explorativas a edades tempranas.
- Están preocupados por la moralidad y la justicia.
- Son muy críticos consigo mismo y con los demás.
- Tienen baja autoestima.
- Presentan síntomas de depresión y distracción.
- Demandan mucha información, consultando diccionarios o enciclopedias.
- Tienen mucha curiosidad, haciendo preguntas constantemente.
- Son muy independientes.
- Suelen ser inconformistas y desobedientes.
- Se preguntan el por qué de determinadas situaciones, especialmente de las no   deseadas.
- No les gusta someterse a la autoridad.
- En ocasiones manifiestan una acusada madurez o capacidad de liderazgo.

Además, los estudios clínicos presentan como hipótesis que, en este tipo de niños, se produce una mayor actividad metabólica cerebral, además de mostrar carencia de magnesio, vitamina B-1 y B-6.

En cualquier caso, la investigación en este campo es incipiente y todavía no pueden determinarse las causas de estas extraordinarias capacidades intelectuales en algunos niños desde su nacimiento

Estrategias de actuación

Entre las estrategias de actuación a asumir ante los casos de sobredotación intelectual, están los programas de enriquecimiento psicopedagógicos que aportan estímulos mediante adaptaciones curriculares, los programas de aceleración, promocionando al niño uno o dos cursos por delante de su edad, o programas de agrupamiento, en colegios especiales, que se llevan a cabo principalmente en EE.UU., Israel, Rusia y China.

En el caso concreto de España, el sistema educativo propone unas líneas de actuación basadas en la adaptación curricular o anticipando los periodos de la escolarización obligatoria. El Ministerio de Educación, Cultura y Deporte cuenta con unos programas especiales de enriquecimiento cultural para que los niños superdotados tengan la posibilidad de acudir a actividades extraescolares, con el objetivo de desarrollar su elevada capacidad. Igualmente existen cursos de formación y asesoramiento para los profesores, con el fin de ayudarles a detectar niños superdotados en sus clases.