¿Es el aceite de oliva importante en la dieta mediterránea?

Puesto que el aceite de oliva es la principal fuente de ácidos monoinsaturados en la dieta mediterránea, el interés se volvió hacia este alimento como principal protagonista de la protección del riesgo cardiovascular. En el año 1993 un grupo de expertos en nutrición, reunidos en una conferencia científica en Boston, definieron el concepto contemporáneo de dicha dieta. Para ello se basaron en el estudio del modelo alimentario, que existía al comienzo de la década de los 60 en las poblaciones de la cuenca mediterránea, sobre todo en Grecia. Su representación gráfica es la pirámide recogida en la Figura, adaptada para nuestro país.

Aunque dicha dieta tiene muchos elementos comunes, no es exactamente igual en todos los países, ya que cada uno tiene su propia peculiaridad; un ejemplo de ello es el consumo de pescado en España, el de pasta en Italia o el de yogur en los países balcánicos. Pero ante todo, en cualquiera de las poblaciones de la cuenca mediterránea, el aceite de oliva es la fuente de grasa fundamental.