¿Qué es envejecer?

No es fácil dar una definición del envejecimiento, proceso en el que están implicados muy distintos aspectos o dimensiones de la existencia: fisiológicos, psicológicos y sociales.

En lo que constituiría su visión más obvia, o mejor aún, su dimensión más biológica, el envejecimiento se podría definir como un proceso en el que se suman todos los cambios que se dan con el tiempo en un organismo y que conducen a pérdidas o alteraciones funcionales y a la muerte.

Desde otras perspectivas, la vejez, el envejecimiento, se asocian a contenidos negativos, como el de tristeza y las limitaciones o la incapacidad para llevar una vida activa y útil. No es de extrañar si tenemos en cuenta que la belleza, la salud, la rapidez están en la base de los valores de la época actual, y que son precisamente estas condiciones físicas algunas de las que van decreciendo a lo largo de la vida. Quizás, por ello, se han buscado términos alternativos a los de vejez o ancianidad más neutros como los de "tercera edad" o "personas mayores".